Despre carte: 1999 / Mark Aldanov este un strălucit scriitor-istoric rus al secolului XX, a fost autorul unor lucrări de neîntrecut ca autenticitate (scriitorul petrecut mult timp în arhive) și profunzimea înțelegerii vieții unor mari oameni din trecut și prezent „A Tale of Death” este despre ultimele momente din viața lui Honore de Balzac. Scriitorul este invariabil ocupat cu întrebări de moralitate, valori eterne și oportunitatea istorică a ceea ce se întâmplă în lume, „Povestea morții” a fost publicată în „New Magazine” din New York în șase numere în 1952-1953. fiecare cu o parte de volum aproximativ egal. Două copii ale celei mai recente ediții a dactilografului sunt stocate în Biblioteca-Arhiva Fundației Culturale Ruse și în Arhiva Bakhmetev a Universității Columbia (New York). Când Aldanov nu s-a încadrat în volumul care i-a fost alocat de redactorii revistei - aproximativ 64 de pagini pentru fiecare pasaj - a omis capitole individuale. La 6 august 1952, referitor la tăierile din partea a treia, îi scrie lui R.B. Gulya: „În al treilea fragment, lansez capitole în care Vier vizitează cercurile de la Kiev și are o conversație cu Balzac la Verhovna. Pentru revistă, numărul lor poate fi considerat un câștig: acțiunea merge mai repede. Înlocuiesc capitolele lansate cu rânduri de puncte.”[1] A scris și despre abrevieri în părțile ulterioare: a omis capitolul despre Blanqui, deoarece fusese publicat anterior în ziarul „New Russian Word”, a intenționat să omite. capitolul despre Arago și, de asemenea, îl plasează în ziar, dar în ultimul moment s-a răzgândit și a fost inclus în textul revistei. Scriitorul era ferm convins că povestea va fi publicată în curând ca o carte separată Editura Cehov intenționa să finalizeze capitolele planificate în ziua acestei publicații. Dar viața a decretat altfel. Conducerea editurii, în loc să tipărească povestea recent publicată în revistă, a decis să republiceze unul dintre vechile romane ale lui Aldanov, „Cheia”, care până atunci devenise o raritate bibliografică. Aldanov nu a obiectat. „Povestea morții” nu a fost niciodată publicată ca o ediție separată în timpul vieții sale, textul a rămas neterminat.